늙은 아가의 두 번째 이야기

며칠 전 오래된 앨범을 정리하다 웬 금발에 파란 눈, 귀여운 보조개의 예쁜 여자 아이의 증명사진이 하나 나왔다. 이게 누구더라, 생각한 것도 몇 초. 금세 생각이 났다. 중학생 때 펜팔 친구였던 크리스티나의 사진이다.

난 중고등학생 때 해외 펜팔을 했었다. 당시 한창 유행이기도 했고, 워낙 내가 외국에 대한 동경심이 커서 고3이 되어 입시공부한다는 핑계로 끊기 전까지 세네 명의 미국인 친구와 꾸준히 편지를 주고받았었다. 그중에서 다른 펜팔 친구들보다 유독 크리스티나가 기억에 남은 이유는 그 애가 보낸 첫 편지 때문이었다. 다른 애들의 일반적인 첫 편지와는 달리 자기에 대한 소개는 별로 없고 남자친구 얘기만 잔뜩 적어 보냈었다.

안녕. 나는 14살이고 이름은 크리스티나야. 그냥 나를 틴이라고 불러도 돼. 전에는 크리스틴이나 크리씨라고 애들이 불렀는데, 조셉이 내 남자친구가 된 후엔 조셉이 날 부르듯이 그냥 틴이라고 불러주는 게 좋아. 더 다정하게 느껴지거든.
아, 조셉은 내 첫 남자친구야. 우리는 학교에서 만났어. 그 애는 올해 우리 학교로 전학 온 학생이야. 한국에서 왔대. (그래서 한국 여자애와 펜팔을 하고 싶었어! 호호호) 처음 조셉은 첫 주 화요일에 내 옆에 앉았지만 거의 말을 하지 않았어. 그래서 난 그 애가 영어를 잘 못할 거라고 생각했지.
그러다 지지난 주, 게이츠 선생님의 역사 시간이었어. 난 그 애가 남북전쟁에 대한 그 지겨운 선생님의 얘기를 하나도 이해 못 하고 있다고 생각했어. 그런데 선생님이 질문을 하자 그 애가 손을 번쩍 드는 거야. 그리고 대답을 하는데 너무나도 완벽한 영어로 완벽한 대답을 하는 거 있지. 내 영어보다도 더 완벽했다고! 난 수업 내내 그 애만 바라봤어. 갑자기 그 애가 귀여워 보이는 거야. 싸이먼 벤틀리보다 훨씬 더 귀여워 보였어. (내 친구 마리가 말하길 싸이먼 벤틀리는 오래전부터 나에게 키스하고 싶어했다고 하는데, 내가 기회를 주지 않았지. 난 야구라면 딱 질색인데 그 애는 양키즈의 광팬이거든.)
조셉은 역사 수업 시간에 내가 그 애를 보느라 정신을 놓고 있던 걸 눈치챈 거 같았어. 그날 점심 시간엔 카페테리아에서 내 옆에 앉아도 되느냐고 물었거든. 그리고 그 이후 모든 게 로맨틱하게 진행되었지.
아, 난 지금 사랑에 빠진 거 같아. 넌 남자친구가 있니? 있다면 어떤 애인지 얘기해 줬으면 좋겠어. 난 한국 남자에 대해 알고 싶은 게 참 많거든. 

처음 이 편지를 받고 조금 당황했었다. 어느 누구도 첫 펜팔 편지를 이런 식으로 보내지는 않으니까. 그런데 이 편지를 다시 읽어보니 크리스티나는 그 시절 내가 생각했던 것보다 훨씬 더 귀엽고 순수하고 사랑스러운 아이가 아니었을까란 생각이 들었다.

그런데 오늘 내게 깜짝 놀랄 일이 하나 일어났다. 인터넷을 검색하다 알게 된 어느 블로그에서 이 놀라운 글을 발견한 것이다.

양자리 (3.21 - 4.19)  자기가 최소한 평균 이상은 되는 줄 안다.

황소자리 (4.20 - 5.20)  자신만의 룰과 원칙이 있는 줄 안다.

쌍둥이자리 (5.21 - 6.21)  자기가 재치와 유머감각이 있는 줄 안다.

게자리 (6.22 - 7.22)  나약해도 보호본능을 일으키는 매력은 있는 줄 안다.

사자자리 (7.23 - 8.22)  자신이 못생겼어도 멋은 있는 줄 안다.

처녀자리 (8.23 - 9.23)  자신의 집착증이 고상한 정신활동인 줄 안다.

천칭자리 (9.24 - 10.22)  자신이 공정하며 입이 무거운 줄 안다.

전갈자리 (10.23 - 11.22)  자기가 엄청난 운명의 주인공인 줄 안다.

사수자리 (11.23 - 12. 24)  자신이 소탈하며 서민적인 줄 안다.

염소자리 (12.25 - 1.19)  자기가 올바르게 살고 있는 줄 안다.

물병자리 (1.20 - 2.18)  자신이 의리파인 줄 안다.

물고기자리 (2.19 - 3.20)  자신이 마음만 먹으면 뭐든 할 수 있는 줄 안다.